Наибольшее число голосов — свыше 1,5 миллиона — набрал вариант под названием Silver Fern («Серебряный папоротник»). В плебисците участвовали 48,7 процента избирателей.
На полотне изображен белый лист папоротника, разделяющий флаг на две части: синюю и черную. Справа находятся четыре красные звезды. «Я узнал результаты голосования, когда шел домой с работы. Кто-то позвонил мне и рассказал. Я был просто шокирован, потерял дар речи», — рассказал дизайнер стяга Кайл Локвуд (Kyle Lockwood).
На втором референдуме, который пройдет с 3 по 24 марта 2016 года, новозеландцам предстоит выбрать, заменить ли старый национальный флаг на Silver Fern.
Первый плебисцит в Новой Зеландии начался 20 ноября и продлился месяц. Новозеландцы выбирали из пяти вариантов. Всего власти страны получили свыше 10 тысяч проектов дизайна. Некоторые были откровенно сатирическими, например, «Лазерный киви», который, несмотря на несерьезность, получил большую поддержку.
В октябре прошлого года премьер-министр Джон Кей заявил, что нынешний флаг страны не вполне отражает суть современной Новой Зеландии, к тому же он очень похож на австралийский. В левом верхнем углу у стягов обоих государств изображен британский «Юнион Джек», что означает принадлежность к Содружеству наций. Разница состоит лишь в количестве и цвете звезд, расположенных на темно-синем фоне: на новозеландском — четыре красные, на австралийском — шесть белых.
