«В начале 1990-х Авишаи Авраами, как это происходит с большинством израильтян, когда они заканчивают школу, был призван в армию. Но Авраами получил назначение в подразделение, о котором ему запретили говорить даже с родителями, — подразделение 8200, занимающееся кибербезопасностью и разведкой», — пишет издание.
Во время службы перед ним поставили задачу: взломать компьютерную сеть некоторого враждебного государства. Требовалось понять, как проникнуть в сеть, как взломать шифрование, и где взять такое количество вычислительных мощностей, которое позволит обработать эти шифрованные данные. Авраами придумал следующее решение: он проник в компьютерные сети двух других враждебных государств и «угнал» их вычислительные мощности, чтобы извлечь данные из сети государства, которое было изначальной целью.
В разговоре с журналом он признаётся, что если бы об операции тогда кто-то узнал, случился бы крупный скандал. «Но в итоге общество всё-таки услышало об Авраами, которому сейчас 45 лет. После демобилизации он создал Wix, одну из лидирующих на мировом рынке облачных платформ для веб-разработки», — пишет Forbes. Бизнесмен рассказывает, что знает больше 100 человек из своего подразделения, которые, оставив службу, создали стартапы и впоследствии продали их за большие деньги.
Другой «выпускник» подразделения 8200, 31-летний Рон Рейтер, только что продал свой стартап компании Oracle за $50 млн, вспоминает в разговоре с изданием похожие истории: «Был человек, который продал свой стартап Apple миллионов за 300, и ещё один, чью компанию за $500 млн купила Cisco. Мы с обоими жили в одной казарме».
Журнал отмечает, что у Израиля есть много оснований считаться «нацией стартапов», при том, что страна по размерам уступает штату Нью-Джерси, а по населению — Нью-Йорку: «В пересчёте на душу населения Израиль может похвастаться большим объёмом венчурного капитала, большим числом стартапов, большим числом учёным и технологических специалистов, чем любая другая страна в мире».
Forbes связывает такой успех именно с деятельностью подразделения 8200. Официальной информации о численности служащих в нём нет, но журнал оценивает её примерно в 5 тысяч человек, каждый из которых работает с наиболее современными технологиями в условиях, когда необходимо принимать решения, от которых зависит жизнь или смерть, и при небольшом количестве указаний сверху.
«Там никто вам не говорит, как именно решить задачу. Внутренняя культура задумана так, что командование ставит задачу и даёт огромную свободу в её решении. Для предпринимателя это самый важный навык. Поработав над пятью, 10 или 20 такими проектами, вы точно сможете придумать три вещи, из которых получится стартап», — рассуждает Авраами. По оценке издания, бывшие служащие подразделения 8200 создали более 1 тысячи стартапов.
«О существовании подразделения толком ничего не было известно ещё 10 лет назад, и вся его история складывается из обрывочной информации. Вот наш вариант: история подразделения 8200 началась ещё до Войны за независимость 1948 года — во время действия Британского мандата в Палестине. Тогда оно называлось “Шин мем 2” и прослушивало телефонные переговоры арабских племён. В 1948 году его переименовали в “515” — случайный набор цифр, который можно упоминать, не прибегая к каким-либо словам. В 1956 году название опять было изменено — на “848”.
Поворотный момент настал в 1973 после Войны Судного дня, когда страну, окружённую врагами, застало врасплох вторжение Египта и Сирии — это был крупнейший провал израильской разведки в истории. Сирийцы захватили офицера подразделения, и он выдал им важную информацию, рассказывает журналист Йоси Мельман, специализирующийся на вопросах разведки и национальной безопасности», — пишет Forbes.
После этого подразделение получило своё нынешнее наименование — 8200. Его административную структуру изменили таким образом, что входящие в него формирования ничего не знали о деятельности других своих сослуживцев. «Каждое формирование, как стартап, полагалось на собственные силы», — пишет Forbes. Кроме этого, в Израиле осознали, что больше нельзя зависеть от технологий из других стран, особенно из Америки: «Так 8200 стало национальным R&D-хабом, топливом для нации стартапов».
Поскольку призыву в Израиле подлежат почти все граждане, незадолго до выпуска из школы подразделение 8200 изучает всех будущих солдат и может выбирать любого понравившегося, объясняет журнал. Когда в подразделении определяют кандидатов, они проходят строгие собеседования, тесты, и затем курсы продолжительностью до полугода по широкому кругу предметов — от связи до арабского языка.
«На что обращают внимание? На успехи в математике, информатике, иностранных языках, но самое главное — это потенциал, который оценивается по способности к быстрому обучению, адаптации к меняющимся условиям, к командной работе и навыку работать с тем, что другим кажется невозможным», — пишет журнал. Бывший служащий подразделения Дор Шкулер рассказывает, что в школе был «отвратительным» учеником, когда «8200» обратило на него внимание. По его словам, подразделение может разглядеть нераскрытых гениев, потому что смотрит на то, каким человек может стать, а не на то, каким является.
Бывший командир подразделения 8200 Яир Коэн вспоминает задание, которое получил вскоре после поступления на службу в начале 1980-х годов: «Вам нужно $300 млн, но есть только $3 млн. Нужно 10 человек, а есть только три. Вам нужно заглянуть в будущее и попытаться проанализировать, что произойдёт, до того, как противник вас опередит». Оставив службу, Коэн создал собственную структуру в Elbit Systems, одной из крупнейших израильских публичных компаний, специализирующихся на кибербезопасности.
«Израильтяне обожают друг с другом спорить. Это рождает гибкую демократическую систему и позволяет выпускать пар. В боевых подразделениях армии, как и в любой другой военной организации, дисциплина и цепь командования — это не вопросы, подлежащие обсуждению. Но в “8200” солдаты, которым кажется, что решения командиров ошибочны, могут дойти хоть до командующего подразделением. Это позволяет им ощущать причастность», — пишет журнал.
В пример издание приводит историю, рассказанную Дором Шкулером: однажды он оказался один «в поле» и разговаривал по телефону с «главным принимающим решения лицом в стране», которому требовалось узнать личное мнение Шкулера о чём-то, что он обнаружил. «Мне тогда было 19 лет. Я делал это, пока мои друзья в Штатах учились на младших курсах. В этот период жизни у меня было больше всего ответственности и влияния на других людей», — рассказал бывший солдат. Сейчас полученные тогда навыки он применяет в своём третьем по счёту стартапе — Intuition Robotics.
Ещё одна «выпускница» подразделения 8200, которую опросил Forbes, 29-летняя Кира Радински, проходила службу в 2004-2007 годах. После армии она работала в Microsoft, где создала алгоритм, позволивший на основании исторических данных предсказать первую за 130 лет вспышку холеры на Кубе. Позже она основала компанию SalesPredict, которая занимается аналитикой в сфере продаж, и в которой работают бывшие бойцы подразделения 8200. По словам Радински, армейский опыт позволил им научиться «совместной ответственности за проваленные задания, побеждать вместе и проигрывать вместе».
«Ты или побеждаешь, или умираешь. Рисковать теперь не страшно, потому что раньше я рисковала гораздо сильнее», — говорит Радински.
Отец Элада Беньямина, Менаше, четверть века служил в подразделении 8200, где командовал отделением, а затем создал компанию, которая производит программное обеспечение для обработки медицинских изображений. «Если бы не опыт, полученный на службе, создать такую компанию ему было бы сложно», — говорит 41-летний Элад, который думает то же самое и о собственном стартапе, связанном с медициной.
Но ситуация даже глубже. Когда компанию Мешале-старшего купил Kodak, в ней работали 55 человек, треть из которых раньше служили в 8200. Аналогичная картина и в компании Элада, где половина работников проходили службу в подразделении.
Трудно переоценить важность сети выпускников 8200 для существования нации стартапов. «Это работает так: связываешься с приятелем из 8200, который скоро уйдёт со службы, а он знает, когда уйдут в отставку другие ребята, и мы просто подбираем их по одному. Мы им звоним каждый и говорим: твой командир уже с нами, почему бы и тебе не зайти посмотреть», — рассказывает Элад Беньямин.
На успех подразделения в производстве инноваций есть разные точки зрения, отмечает Forbes. Так, автор книги «Нация умных людей. История израильского экономического чуда» Сол Зингер убеждён, что армия — это не идеальное место для подготовки кадров для технологического сектора. «Этот рецепт не универсален для остального мира, и для себя мы тоже хотим другого. Мы хотим, чтобы это закончилось. Вопрос в том, как обойтись в этом без армии? Почему с этим не может справиться система образования? Образование нужно изобретать заново», — цитирует его журнал.
В Израиле, отмечает издание, намечается любопытная тенденция. Арабы не обязаны служить в армии, хотя имеют право поступить в армию добровольно, и поэтому у них нет шансов попасть в подразделение 8200. Однако и израильским арабам с недавних пор удаётся получать пользу от сложившейся системы производства инноваций, что позволяет надеяться на снижение напряжённости между двумя народами.
«Шесть лет назад группа выпускников “8200” во главе с Инбал Ариэли в рамках некоммерческой инициативы Start-Up Nation Central начала устанавливать контакты с арабскими сообществами, чтобы приглашать лучших предпринимателей на шестимесячные курсы, где преподают бывшие служащие подразделения», — пишет журнал.
Идея с самого начала была противоречивой, отмечает издание. По словам Ариэли, венчурные инвесторы сразу сказали ей, что учёба по программе «8200» для израильских арабов — «это слишком», но она была упорной. Попасть на курсы почти так же сложно, как и в само подразделение. Одним из участников программы стал израильский араб Джафар Шабба, который сейчас развивает свой третий стартап.
Он рассказывает, что получил от курсов очень много — от знаний в области продуктового дизайна до маркетинга и привлечения финансирования. Кроме того, у него расширился круг знакомств. «Когда я говорю инвесторам, что закончил эту программы, они восклицают: “Ух ты!” Это для меня очень хорошо», — рассказывает предприниматель.
«Пока люди вроде Шабба прокладывают эту тропу, не трудно представить, что однажды израильские граждане-арабы попадут и в само подразделение 8200. И тогда мир тоже скажет: “Ух ты!” И это очень хорошо для Израиля», — резюмирует Forbes.
