Вчера журнал NME (основанный в 1952 году как New Musical Express) объявил, что с сентября будет распространяться в Великобритании бесплатно. Тираж составит 300 тыс. экземпляров, распространяться журнал будет на вокзалах, станциях метро, в университетах и розничных сетях. Перезапуск журнала начнется с 18 сентября.
Маркус Рич, гендиректор медиакомпании Time Inc. UK, которому принадлежит NME, заявил: «Знаменитый бренд с 63-летней историей был одним из первых лидеров отрасли в цифровом виде, его мировая аудитория успешно растет последние 20 лет. Сейчас пришло то время, когда необходимо доставить NME еще большему количеству людей и коммерческих партнеров». Главный редактор NME Майк Уильямс заявил, что «NME уже является ведущим игроком и законодателем мод в музыкальной прессе. Но мы считаем, что эти нововведения позволят нам стать еще больше, сильнее и влиятельнее».
Эксперты отмечают, что на бесплатное распространение владельцы NME, который в свое время открыл миру такие группы, как Joy Division или The Smiths, пошли после того, как тираж журнала сократился до 16 тыс. на фоне роста популярности бесплатных печатных изданий, таких как газета Metro, все большего ухода читателей в интернет и общего падения интереса к печатной прессе. Кроме того, музыкальные эксперты отмечают, что с развитием технологий и мобильных устройств сейчас все меньше тех, кто готов ждать несколько дней информации о новых релизах в традиционных журналах, когда в том или ином виде такую информацию можно найти в интернете — в соцсетях, независимых блогах и других новых медиа. Известный музыкальный критик Саймон Рейнолдс в недавней колонке для журнала Pitchfork Review написал: «Вспомните (если вы тогда жили) то время, когда надо было ждать целую неделю выхода журнала, где вы бы узнали о музыкальных новинках… В этом был определенный романтизм: вы ждали этого сконцентрированного знания и потом, предвкушая удовольствие, открывали страницы бумажного журнала. Сейчас же все стало настолько мгновенным, что подобное чувство редко испытываешь. Ты всегда находишься в режиме поглощения информации — всегда в режиме онлайн. И это подчас убивает не только то самое чувство томительного ожидания, но и сам аппетит к такой информации».