Вчора в Borderlands 3 з’явилася нова інтерактивна міні-гра Borderlands Science. Але це не просто ще один спосіб розважитися в перерві між основними місіями. Це – спосіб допомогти науковцям, які працюють у галузі біомедицини. У той час, як гравці складають пазли, поєднуючи кольорові фігурки у блоки по чотири, ця міні-гра з Borderlands 3 допомагає науковцям вивчати мікрофлору людського тіла. Насправді вирішення таких пазлів дозволяє відсортувати та проаналізувати наукові дані, зібрані вченими, так, як комп’ютеру це зробити не під силу.
Одне дуже важливе (але й дуже морочливе) завдання дослідників-мікробіологів полягає в тому, щоб згрупувати різні види мікробів за їх генетичною подібністю. Вчені зібрали матеріали з тисяч джерел, але автоматичний комп’ютерний аналіз залишив по собі чимало помилок в цій класифікації. І тепер хтось має переглянути ДНК всіх цих мікробів і вирішити, можна їх віднести до одного виду чи ні.
Деякі завдання з класифікації комп’ютерам даються легко, але коли мова заходить не про точні співпадіння, а про такі розмиті категорії як «схоже/не схоже», вони припускаються помилки за помилкою. З іншого боку, людина здатна досить швидко і точно виконати таку приблизну прикидку. І тому допомога публіки щодо класифікації мікробів стала б вченим дуже в пригоді. От тільки хто ж схоче сидіти та сортувати купу сухих наукових даних?
Але якщо перетворити це завдання на міні-гру, та ще й включити її в іншу гру, таку як надзвичайно популярна Borderlands 3, в неї зіграє чимало людей. А чим більше гравців – тим більше даних для науковців.
Суспільна свідомість індустрії відеоігор
Розмістити аналітичний науковий проєкт у грі-стрілялці типу Borderlands 3 – доволі незвичне рішення. Адже більшість проєктів із залученням громадян-науковців (таких як аналіз світлового забруднення) передбачають неквапливу та вдумливу класифікацію даних. Але Borderlands Science обирає інший підхід і робить ставку на чималу фанбазу ігор Borderlands, яка не проти спробувати щось нове.
Розробники з Gearbox, які створили серію ігор Borderlands, сподіваються, що проєкт Borderlands Science багато кому послужить натхненням у майбутньому, адже для індустрії розваг це – безцінна можливість підтримати розвиток медичних наук і долучитися до відкриттів, які здатні змінити життя людей на краще. Тому команда Gearbox висловлює надію, що їх колеги-розробники ігор звернуть увагу на цей проєкт і також вирішать приділити трохи ресурсів, щоб посприяти громадянам-науковцям.