История Parker неразрывно связана с историей всех пишущих приборов, а жизнь его основателя – Джорджа Паркера – можно рассматривать как удачный пример американской мечты. Заурядный преподаватель телеграфного дела смог добиться невероятных высот и стал основателем одной из крупнейших мировых компаний. Его творение стало символом успеха, стиля и превосходства.
Родившись в штате Висконсин, Джордж Сэффорд Паркер в 17 лет начал работать в телеграфной школе родного города (где впоследствии открыл свое первое производственное предприятие). Но зарплаты хватало лишь на то, чтобы обеспечить себя самым необходимым. И чтобы хоть немного улучшить свое материальное состояние, Джордж Паркер устроился агентом по продаже перьевых ручек компании «The John Holland Fountain Pen Company». В основном он продавал эти ручки своим студентам и коллегам, от которых получал множество негативных отзывов. Паркер не стал игнорировать эти жалобы и попробовал ремонтировать ручки. И вскоре понял, что, чем каждый раз устранять неполадки, лучше раз и навсегда искоренить их. Таким образом, вооружившись правилом «сделай что-то лучше, и люди это купят», он спроектировал и собрал собственную перьевую ручку. Именно в этот момент было положено начало индустрии ручек Джорджа Паркера. А в 1888 году была создана «Parker Pen Company».
Дела Джорджа Паркера и его компании шли в гору. 1894 год ознаменовался важным техническим новшеством в процессе подачи чернил, которое позволило предотвратить вытекание и высыхание чернил в ручке. Такая система подачи чернил применялась в большинстве моделей ручек в течение 34-х лет. Но «Parker Pen Company» не думала останавливаться на достигнутом. Впереди стояла главная цель компании – создать лучшую в мире ручку. Так в 1899 году Parker разработал первую бесстыковую ручку – «Jointless pen», которая произвела настоящий фурор. Именно этой ручкой Джадж Дей, президент Американской мирной комиссии, подписал в Париже 10 февраля известный Договор о мире.
Успех ручек Parker был феноменальным, но Джордж Паркер хотел большего. Он отправился в мировое турне, в котором открывал зарубежные отделения своей компании. Те достаточно быстро стали популярными, и вскоре весь мир смог пользоваться ручками Parker.
В 1905 году необычайной популярностью стала пользоваться ручка «Giant», которая олицетворяла высшее достижение среди перьевых ручек. Parker выпустила свою ручку «Black giant» – большую, со сдвижным колпачком, которую нужно было заправлять пипеткой. Она успешно прижилась и была хитом продаж до снятия с производства в 1921 году.
Джордж Паркер был перфекционистом. Он стремился усовершенствовать не только модели ручек, но и колпачков, систему подачи чернил. С каждым годом на свет появлялись все новые и новые ручки, которые в миг обретали популярность: «Emblem» (с эмблемами тайных обществ), «Sterling silver», «Gold snake».
В годы первой мировой войны всем компаниям пришлось не сладко. Многие из них и вовсе не смогли справиться с тяжелыми временами. Но только не Parker. В 1914 году была выпущена абсолютно уникальная ручка «Trench». В этой ручке находился отсек для хранения гранул, которые при контакте с водой превращались в чернила. Именно эта ручка стала незаменимой вещью для солдат, находящихся в окопах.
После окончания войны, пока конкуренты пытались войти в привычную колею, годовой оборот «Parker Pen Company» превысил 1 млн. долларов.
В 1921 году на рынке появилась, пожалуй, самая яркая ручка, которая считается наибольшим достижением компании – Parker duofold (или как ее позднее прозвали — Big red). Эта ручка точно передавала настроение «ревущих двадцатых» – большая, броская, невероятно привлекательная. В то же время ручка была весьма дорогой (в среднем 7 долларов). Но цена полностью себя оправдывала, ведь каждый покупатель знал, что к ручке Parker прилагается пожизненная гарантия. Ведь компания, доказывая невероятную прочность в рекламных роликах своих ручек из сверхпрочного пластика, бросала их и в глубины Гранд-каньона, и с самолета, летевшего на большой высоте. Эффект от такой рекламной кампании был ошеломительным. И тогда Parker приняла решение давать на свою продукцию вечную гарантию.
Но и на этом Джордж Паркер не остановился. Его компания стремилась выпускать все более совершенные ручки. Наиболее близка к идеалу стала «Parker vacumatic». По сравнению с другими, в ней было вдвое больше чернил.
Отметим, что торговый знак ручек Parker – зажим-стрелку, который стал частью логотипа компании и демонстрировал ее превосходство над конкурентами, разработал известный нью-йоркский художник Джозеф Платт.
«Parker Pen Company» процветала, но в личной жизни ее основателя произошла трагедия: погиб любимый сын Рассел. Джордж Паркер так и не смог оправиться от потери и вышел в отставку. 9 июля 1933 года владелец «Parker Pen Company» скончался в больнице Биллингс в Чикаго.
Но дело всей его жизни продолжало развиваться. Компания удостоилась эксклюзивного права поставлять свои ручки для британского королевского двора. С тех пор королевская династия ни разу не усомнилась в качестве ручек Parker.
Ручки Parker называют «ручками мира», потому что именно с их помощью подписывались многие мирные договоры. Акт о безоговорочной капитуляции Германии во Второй мировой войне был подписан двумя ручками «Parker-51», владельцем которых был генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр.
В 1964 году компания отметила свой 75-й день рождения и выпустила уникальную «Parker-75» – неповторимую перьевую ручку с корпусом из чистого серебра и золотым пером. В 1973 году ручка «Parker-75» была задействована в процессе подписания парижских мирных соглашений, положивших конец войне во Вьетнаме. В 1987 году Президент США Рональд Рейган и Генеральный секретарь СССР Михаил Горбачев воспользовались уникальными ручками «Parker-75» с отделкой из чистого серебра при подписании в Вашингтоне Договора о ядерных силах средней дальности.
Но не только политические лидеры отдают предпочтение проверенным и надежным ручкам Parker. Джакомо Пуччини в далеком 1896 году написал ручкой Parker свою знаменитую оперу «Богема», а сэр Артур Конан-Дойль в письме лорду Моулсуорту, члену совета директоров «Parker Pen Company», признался, что считает ручку «Parker duofold» своей родственной душой среди ручек.
В мае 1993 года «Parker Pen Company» слилась с «The Gillette Company». После этого Parker стала недосягаемой для своих конкурентов и прочно закрепила за собой статус мирового лидера в производстве пишущих средств. И сегодня, спустя более, чем 120 лет, в мире не нашлось достойного конкурента, способного сбросить Parker с ее пьедестала.
Подготовила Евгения Присяжная, Reklamaster.com
