Сотрудник природоохранной инспекции из Ботсваны придумал как сделать так, чтобы и львы были живы, и коровы целы.
Прошло 10 000 лет с тех пор, как человек одомашнил скот для производства продуктов питания в Африке, но даже до нашего времени никто не мог найти верного способа уберечь стадо от львов.
Лев – царь зверей, хищник прерий может пресечь все средства к существованию маленького фермера, убив даже одну корову, особенно тельную или дающую молоко.
В Ботсване (Африка) проживает одна из крупнейших популяций диких львов – более 3000. Из-за сухого климата фермеры вынуждены искать новые пастбища для коров, и это часто приводит к контакту со львами, которые постоянно обитают в районах новых пастбищ.
Чаще всего фермеры используют бревна с шипами, чтобы оградить стадо коров от хищников, также лай собак сигналит о приближении агрессивных хищников. Самые смелые фермеры пытаются даже напасть на льва с копьем или ружьем, хотя это и противозаконно в Ботсване.
Уничтожение крупных кошек за то, что они ведут себя, как им природа предписала – не самый лучший выход из этого положения. Поэтому было сформулировано несколько идей, чтобы уменьшить опасность для коров, не нанося ущерба льам.
Нил Джордан – сотрудник природоохранных органов из Ботсваны долгое время наблюдал за привычками хищников и сделал вывод, что зрительный контакт может спасти жертву от нападения льва.
Чтобы убедиться, он решил провести исследование. Джордан и его команда нарисовали большие глаза на трети стада коров на ферме на севере страны. Результаты были очень обнадеживающими. Львы убили трех из 39 неокрашенных коров, но ни одна из 23 окрашенных коров не пострадала.
Джордан назвал этот проект «i-Cow» и подчеркнул, что это качественное, но недорогое решение, которые не требует никаких высокотехнологических средств.
В этом году Джордан расширяет исследование до двух других ближайших ферм крупного рогатого скота, а также планирует использование радиолокаторов и регистрации GPS для получения более точных результатов относительно приближения львов к стадам.
Как же работает эта «технология» защиты коров ото львов?
Глаза сделаны путем вырезания нужных форм на пластиковой пене и прикреплены к деревянной доске. Они окрашены и отштампованы как пара глаз и отпечатываются по обеим сторонам хвоста коровы. Краска держится три-четыре недели, прежде чем ее нужно будет повторно использовать.
Конечно, это не 100% гарантия защиты от нападения на стадо, тем более что львы не настолько глупы, чтобы обмануться дважды или трижды рисунками на коровах, но пока результаты исследований положительные.
Тем не менее, это безобидный и совершенно безвредный способ уберечь стадо от нападений хищников. По оценкам Международного союза охраны природы, за последние два десятилетия численность львов сократилась более чем на 40%. Потеря места обитания и убийства в целях защитить домашний скот – две наиболее главные причины сокращения численности львов.
Проект «i-Cow» Нила Джордана показывает, что главное – это креативная идея, а не заоблачный бюджет или высокие технологии.
Автор: Хэмилтон Уэнд
Перевод: Диана Мехедок
