Американский инженер собрал компактный 3D-принтер в виде шара для украшения новогодней елки, причем основные детали принтера были распечатаны на другом 3D-принтере. С помощью такой елочной игрушки-принтера инженер напечатал несколько других новогодних украшений. Описание проекта опубликовано на hackster.io.
3D-печать — это собирательный термин, который на самом деле охватывает множество методов, которые достаточно сильно отличаются друг от друга по принципу работы, применимым материалам и прочим параметрам. Наиболее распространены принтеры, печатающие методом послойного наплавления (FDM), которые перемещают печатающую головку над столом и подают через нее расплавленный полимер. Кроме того, достаточно популярны принтеры, использующие метод стереолитографии. Последний можно реализовать различными способами, но все они работают благодаря тому, что в специальной полости находится фотоотверждаемый жидкий материал, на определенные области которого проецируется излучение. В этих областях материал затвердевает и печатающий столик перемещается вверх или вниз для повторения облучения и создания следующего слоя. Благодаря такому достаточно простому принципу работы инженеры-любители нередко собирали самодельные простые принтеры. К примеру, тайваньские инженеры создали небольшой принтер, использующий в качестве источника излучения обычный смартфон.
Американский инженер Шон Ходжинс (Sean Hodgins) также показал, что стереолитографический 3D-принтер можно собрать самому, но сделал это в более праздничной форме. Ходжинс использовал метод проекционной стериолитографии, при котором свет попадает на жидкий материал, проходя через динамический трафарет. В качестве такого трафарета он использовал небольшую жидкокристаллическую матрицу, от которой он отсоединил задний слой с подсветкой. Вместо нее инженер установил плату с несколькими ультрафиолетовыми светодиодами.
Над жидкокристаллической панелью с ультрафиолетовой подсветкой расположена емкость для фотоотверждаемого полимерного прекурсора, напечатанная на 3D-принтере, дно которой выполнено из фрагмента прозрачного файла для документов. Во время печати на матрицу выводятся маски, соответствующие срезу модели в определенном слое. После облучения столик с затвердевающим предметом немного поднимается и процесс повторяется.
Многие детали принтера сами были напечатаны на другом принтере, в том числе корпус, рама для подъема печатаемого предмета их емкости с жидкостью и другие. В качестве примера инженер распечатал различные предметы, в том числе небольшие снежинки, которые можно повесить на елку рядом с самим принтером.
