Китай успешно осваивает лунную поверхность, прорастив там семена хлопка. Этот эксперимент был частью проекта Чан’е, в ходе которого Китай отправил зонд на дальнюю сторону Луны.
Хлопок был одним из нескольких живых организмов, заключенных в мини-биосферу, которая весила всего 2,6 кг и была доставлена на Луну зондом. В ней поддерживались давление в 1 атмосферу и условия, во многом похожие на земные. Однако от космической радиации и низкой гравитации биосфера уберечь содержимое не могла.
Команда ученых отправила на Луну пять живых видов: семена хлопка, картофеля и резуховидки, дрожжи и яйца плодовой мушки. Большинство из них быстро погибли, но семена хлопка дали росток и даже выпустили два листа.
На международной космической станции уже выращивали растения, но растения на Луне – это новый уровень для таких экспериментов.
Впрочем, несмотря на всю свою живучесть, через несколько лунных дней (то есть две земные недели) хлопок погиб. Во время лунной ночи температура на поверхности Луны резко падает, и без обогрева живые организмы были обречены.
Изначально команда собиралась отправить туда животных, в том числе маленькую черепаху. Но от этой идеи пришлось пока отказаться, так как кислорода в биосфере надолго не хватит. Даже черепаха протянула бы на нем едва ли 20 дней.
Но отправка животных на Луну в планах все же есть. Где-то на начало 2020-х годов.
