Как сообщает TechCrunch, у стартапа, созданного бизнес-менеджером Леди Гаги Троем Картером, закончились средства. Backplane — платформа, с помощью который каждый клиент мог запустить собственную социальную сеть. После того, как у компании кончились деньги, она продала технологии своим инвесторам, которые теперь попробуют перезапустить проект, отмечает редакция TechCrunch. Об этом изданию сообщили несколько различных источников — в том числе, представители юридических компаний, занимающихся проблемами Backplane, и бывший генеральный директор проекта.
По мнению автора материала, две основные проблемы, который погубили стартап — слишком высокая оценка в условиях, когда ни один из инвесторов не выкупает большую долю в компании и не берёт на себя ответственность по его дальнейшему развитию, и расточительность руководства.
Стартап Backplane был основан в 2011 году, а уже в 2012 году привлёк $12,1 млн финансирования в раунде серии А. Инвесторами проекта выступили фонды Sequoia Capital, Google Ventures, Founders Fund, SV Angel, Greylock Partners, Menlo Ventures, Formation 8 и TomorrowVentures Эрика Шмидта. Сервис был оценён в $40 млн. При этом фактически, пишет TechCrunch, тогда сервис представлял из себя фан-сайт Леди Гаги.
Однако спустя три года стало ясно, что у команды не получается достичь какого-то прогресса, и стартап решил сменить направление деятельности. Руководство объявило о смене генерального директора и превращении сервиса в платформу для создания социальных сетей.
Общая сумма привлечённого компанией финансирования составила $18,9 млн. Исполнительница Леди Гага вложила в Backplane $1 млн собственных средств, добавляет Fortune.
Генеральный директор стартапа Скотт Харрисон говорит, что после того, как у проекта закончились средства, ряд инвесторов, принимавших участие в раунде серии А, выкупили технологии сервиса. Они собрали новую команду, привлекли новых инвесторов и планируют перезапустить Backplane. Новые владельцы стремятся найти для технологии достойное применение и построить на её основе стабильный бизнес с чёткой стратегией и надёжными партнёрами. Как отмечает TechCrunch, это поможет уважаемым фондам «сохранить лицо» и, возможно, вернуть вложенные средства.
По словам Харрисона, у стартапа был шанс привлечь новых инвесторов и выжить, но большинство из тех, с кем велись переговоры, в итоге отказались от инвестиций — в основном, из-за условий, на которых были заключены сделки с предыдущими партнёрами. В случае успеха проекта эти инвесторы получали преимущества перед остальными. В частности, в компанию был готов вложить $2,5 млн один из китайских фондов, но отменил сделку «буквально в последнюю минуту».
Харрисон также замечает, что несмотря на отсутствие руководства, сервис продолжает работать, и клиенты активно пользуются системой. Сейчас на базе Backplane создано более 15 тысяч сообществ.
По мнению редакции TechCrunch, история Backplane демонстрирует, как сильно может изменить стартап-сфера за четыре года. «Инвесторы больше не готовы вкладывать деньги в проекты, создатели которых занимаются открытием новых офисов, а не развитием бизнеса».