Брюс Дэвидсон начал фотографировать в десять лет, получив первую награду в области фотографии в 19 лет за снимок совы. Затем учился в Рочестерском институте технологий и Йельском университете. Позже был призван в армию, в часть недалеко от Парижа. Там он познакомился с Анри Картье-Брессоном, одним из основателей знаменитого агентства «Magnum photo ». «Мы прогулялись вместе несколько минут. И улицы становились его фотографиями», – вспоминал Брюсс встречу с Картье-Брессоном.
После военной службы Дэвидсон работал внештатным фотографом журнала «LIFE», а в 1958 году стал полноправным членом «Магнум Фото». Летом следующего года он создал фотопроект, вошедший в число его самых знаменитых работ – «Банды Бруклина». Это проект о подростковых группировках Нью-Йорка. Объединившись с соцработником, фотограф установил контакт с бандой Джокеров и стал ежедневно наблюдать за представителями отчуждённой молодёжной культуры с непредсказуемым поведением и зачастую жестокими правилами.
