Ник Обрадович из Гарвардского университета и Джеймс Фаулер из Университета штата Калифорния в Сан-Диего проанализировали данные социологических опросов более 1,9 миллиона американцев в 2002—2012 годах, где те отвечали на вопросы о своей физической нагрузке и спортивных хобби, в сочетании с ежедневными данными о погоде. Ученые предположили, что до определенных значений температура воздуха будет положительно влиять на вероятность того, что человек займется каким-нибудь видом спорта или занятием на улице, а слишком высокие температуры, как и похолодание, должны, напротив, подталкивать всех в помещения.
Приложив выявленные закономерности к прогнозам климатических моделей, авторы исследования заключили, что в 2050—2099 годах среднестатистический житель США должен будет больше заниматься бегом, гольфом, садоводством, спортивной ходьбой и другими видами физической активности.
По расчетам Обрадовича и Фаулера, этого роста физической активности можно ожидать на большей части территории США, особенно в более холодные месяцы года. В южных штатах летом спортивных американцев, напротив, может стать чуть меньше.
Авторы статьи предупреждают, что их исследование стоило бы повторить с большей детализацией данных и, в частности, в «странах с более теплым климатом и меньшей распространенностью кондиционеров». Кроме того, им интересно, как изменение климата повлияет на обязательные, а не добровольные физические нагрузки, связанные в первую очередь с профессиональной деятельностью. Наконец, возможно, что к предстоящему потеплению люди адаптируются так, что предсказывать их поведение на основе исторических данных уже не получится.
«Большинство социальных последствий изменения климата, скорее всего, будут отрицательными. Оно может снизить ВВП, усилить конфликты, повысить уровень стресса, усилить социальную уязвимость к последствиям засух и увеличить заболеваемость и смертность от экстремально высоких температур. Но изменения климата вряд ли будут строго негативными для общества, и важно изучать как ущерб, так и выгоды… Если наблюдаемые взаимосвязи между температурой воздуха и активностью сохранятся, дальнейшее изменение климата может повысить показатели участия нации в рекреационной физической активности в большую часть года, усиливая в свою очередь физиологические и психологические выгоды от физнагрузки», — заключают ученые.