Астронавты нуждаются в большой помощи роботов. Будь-то экипаж на борту Международной космической станции (МКС) или будущие новобранцы в миссиях, исследующие глубины Солнечной системы, – роботы помогают нам выполнять задачи, выходящие за рамки наших человеческих возможностей. Но какой тип роботов лучше всего подходит для космических работ? Один инженер НАСА считает, что мы должны обратиться к «Звездным войнам» за вдохновением.
В популярной саге Astromechs роботы являются ремонтными дроидами, которые работают, как автономная механика на борту кораблей. Они также способны сражаться, пилотировать космические корабли и почти все остальное. В НАСА эти типы роботов называются временными роботами. Инженер НАСА В. Крис Вердейен утверждает, что идеальный робот для миссий в космосе будет иметь возможности астромеха (или сторожевого робота), но с менее проблемным телом.
НАСА провело проверку роботов-гуманоидов, таких как Robonaut и Robonaut-2, которые вылетели на МКС, но до сих пор им не удалось конкурировать с огромным разнообразием функций астромехов. Тем не менее, как писал Вердейен, из-за своей гуманоидной структуры Robonaut и Robonaut-2 продемонстрировали использование множества ручных инструментов, которые могут потребоваться для ремонта. Он предполагает, что идеальный робот для таких миссий будет иметь возможности астромеха, или сторожевого робота, но гуманоидного типа.
Одна из основных функций, которые делают астромехи настолько полезными, – это их «творчество» – они могут самостоятельно решать проблемы, которые не запрограммировали заранее. Когда в космосе все идет не по плану, то неспособность быстро реагировать будет угрожать безопасности миссии. Идеальный космический робот сможет адаптироваться к непредвиденным ситуациям.
НАСА планирует взять роботов, таких как Robonaut-2, и оснастить их искусственным интеллектом (AI) и огромнейшей базой данных, чтобы запустить их.
Еще неясно, будут ли эти идеальные космические роботы такими же харизматичными, как их экранные аналоги, но, возможно, они будут так же удобны. «Космические роботы НАСА должны будут иметь возможность ремонтировать космический аппарат полуавтоматически, точно так же, как R2D2 и BB-8», – сказал Вердейен.
Диана Мехедок
